Lãnh đạo tự do là phong cách lãnh đạo trong đó người lãnh đạo chỉ đưa ra hướng dẫn tối thiểu (nếu có) cho các thành viên trong nhóm.
Trong phong cách lãnh đạo này, các thành viên nhóm chịu toàn bộ trách nhiệm cho nhóm và “họ phải xác định mục tiêu, đưa ra quyết định và tự giải quyết vấn đề”.
“Laissez-faire” thực ra có nghĩa là “để mặc” trong tiếng Pháp. Người lãnh đạo của một nhóm laissez-faire đảm nhiệm một vai trò tối thiểu trong các chức năng bên trong của nhóm. Phong cách lãnh đạo này đòi hỏi các thành viên trong nhóm có những đặc điểm nhất định để thành công và, giống như bất kỳ phong cách lãnh đạo nào khác, có cả ưu điểm và nhược điểm.
Đặc điểm của phong cách lãnh đạo tự do là gì?
Phong cách lãnh đạo “rảnh tay”
Có lẽ, cách tiếp cận không can thiệp là đặc điểm cơ bản của phong cách lãnh đạo tự do, vì “phong cách lãnh đạo tự do còn được gọi là phong cách “không can thiệp”.
Trong phong cách lãnh đạo này, người lãnh đạo nhóm sẽ vắng mặt trong nhiều chức năng của nhóm và để mọi việc cho các thành viên trong nhóm giải quyết.
Điều này có thể có lợi cho những người hoạt động tốt nhất khi không cần nhiều chỉ dẫn, nhưng mặt khác, nó có thể gây ra vấn đề cho những người cần nhiều chỉ dẫn hơn để hoàn thành nhiệm vụ một cách hiệu quả.
Cung cấp đào tạo và hỗ trợ
Để các thành viên trong nhóm có thể đưa ra quyết định hiệu quả và sáng suốt thay mặt cho nhóm, việc đào tạo và hỗ trợ từ người lãnh đạo nhóm là vô cùng hữu ích.
Vì người lãnh đạo của một nhóm theo chủ nghĩa tự do không tham gia nhiều vào quá trình ra quyết định của nhóm nên họ phải đảm bảo rằng những người phụ trách (các thành viên nhóm) được chuẩn bị đầy đủ cho trách nhiệm của họ.
Có thể cần phải trải qua nhiều khóa đào tạo khác nhau trước khi các thành viên trong nhóm có thể đảm nhận những trách nhiệm lớn mà phong cách lãnh đạo này mang lại.
Ngoài ra, các nhà lãnh đạo theo chủ nghĩa tự do cần thiết lập sự hỗ trợ cho các thành viên trong nhóm nếu họ cần trong quá trình ra quyết định.
Đặc biệt là vì người lãnh đạo của một nhóm theo chủ nghĩa tự do có thể không tham gia vào quá trình ra quyết định của nhóm, nên họ phải đảm bảo có sự hỗ trợ và tài liệu phù hợp để giúp các thành viên trong nhóm vượt qua quá trình này một cách suôn sẻ nhất có thể.
Niềm tin được trao cho nhân viên
Vì nhân viên được giao quá nhiều trách nhiệm theo phong cách lãnh đạo tự do nên họ được tin tưởng rất nhiều để duy trì hoạt động của nhóm một cách trơn tru.
Điều quan trọng đối với một nhà lãnh đạo theo chủ nghĩa tự do là phải có những thành viên trong nhóm mà họ có thể tin tưởng để họ có thể đảm bảo rằng nhóm sẽ tiến triển mà không cần sự can thiệp trực tiếp của người lãnh đạo.
Nếu người lãnh đạo không tin tưởng các thành viên trong nhóm có thể xử lý tốt trách nhiệm của mình thì sẽ rất khó để người lãnh đạo không tham gia, và do đó, có thể đó không phải là phong cách lãnh đạo tự do.
Đặt niềm tin vào các thành viên trong nhóm có thể giúp họ tự tin hơn vào bản thân và có nhiều khả năng hoàn thành công việc một cách hiệu quả, điều này làm nổi bật lợi thế của phong cách lãnh đạo tự do.
Nhân viên đưa ra quyết định
Một phần trách nhiệm của các thành viên nhóm trong phong cách lãnh đạo tự do là đưa ra quyết định. Trong phong cách lãnh đạo này, nhân viên phải cùng nhau đưa ra những quyết định tốt nhất cho sự phát triển tương lai của nhóm.
Điều quan trọng là quá trình này phải có sự hợp tác, với tất cả các thành viên trong nhóm tham gia theo một cách nào đó. Có thể hiệu quả hơn khi phân chia trách nhiệm giữa các thành viên trong nhóm, nhưng cách phân chia trách nhiệm sẽ khác nhau giữa các nhóm.
Ưu điểm của phong cách lãnh đạo tự do là gì?
Khuyến khích sự phát triển cá nhân
Một lợi thế của phong cách lãnh đạo tự do là trao cho các thành viên nhóm nhiều trách nhiệm hơn trong nhóm, khuyến khích sự phát triển cá nhân của họ.
Được giao nhiều nhiệm vụ hơn và hoàn thành những nhiệm vụ này có thể giúp bất kỳ ai tự tin hơn vào bản thân và kỹ năng của mình.
Điều này làm nổi bật một chu kỳ tích cực trong một nhóm theo chủ nghĩa tự do vì nếu mọi người tự tin hơn vào khả năng của mình, họ có khả năng làm việc tốt hơn và làm tốt công việc sẽ càng nâng cao sự tự tin của họ vào bản thân.
Khuyến khích sự sáng tạo
Vì phong cách lãnh đạo tự do bao gồm rất nhiều người tham gia vào quá trình ra quyết định và các chức năng quan trọng khác của nhóm nên nó khuyến khích sự sáng tạo thông qua tất cả các quan điểm và ý tưởng khác nhau mà nhiều người có thể đưa ra.
Điều quan trọng là “việc tập trung vào sự phát triển cá nhân và niềm tin chung vào khả năng của mỗi cá nhân sẽ tạo ra không gian cho sự đổi mới và sáng tạo mà không sợ thất bại, hay đúng hơn là sợ hậu quả của thất bại”.
Việc loại bỏ một người có thẩm quyền để giám sát quá trình ra quyết định trong nhóm sẽ tạo cơ hội cho mọi người mắc sai lầm, từ đó thúc đẩy sự sáng tạo.
Học tập và phát triển
Một lợi thế khác của phong cách lãnh đạo tự do là “nó tạo điều kiện cho các cơ hội học tập và phát triển… nhờ cách tiếp cận không can thiệp, nhân viên có cơ hội tự học”.
Nhiều người học tốt hơn thông qua trải nghiệm trực tiếp hơn là được chỉ dẫn chính xác cách làm một việc gì đó, và phong cách lãnh đạo tự do sẽ mang đến cơ hội này.
Quyết định nhanh hơn
Phong cách lãnh đạo tự do có thể dẫn đến việc ra quyết định nhanh hơn vì các thành viên nhóm không phải truyền đạt ý tưởng cho người lãnh đạo nhóm trong suốt quá trình ra quyết định.
Điều này giúp cho quá trình diễn ra suôn sẻ và nhanh hơn, có thể đưa ra nhiều quyết định hơn và nếu đó là những quyết định đúng đắn, nhóm có thể tiến triển và phát triển nhanh hơn.
Nhược điểm của phong cách lãnh đạo tự do là gì?
Thiếu sự rõ ràng về vai trò
Mặt khác, một nhược điểm của phong cách lãnh đạo tự do là nếu không có người lãnh đạo tham gia vào quá trình ra quyết định, có thể sẽ không có sự rõ ràng về vai trò giữa các thành viên trong nhóm. Nếu không phân công nhiệm vụ phù hợp cho các thành viên trong nhóm, các thành viên có thể không biết chính xác họ chịu trách nhiệm về điều gì.
Ngoài ra, nếu không có người lãnh đạo tham gia trong suốt quá trình, sẽ không có ai có thể làm rõ trách nhiệm của các thành viên trong nhóm nếu họ không hiểu rõ.
Sự cách ly
Các thành viên trong nhóm thậm chí có thể cảm thấy người lãnh đạo nhóm không quan tâm đến nhóm theo phong cách lãnh đạo này (Malec, 2021).
Với việc người lãnh đạo tách biệt khỏi động lực của nhóm, có vẻ như người lãnh đạo không đầu tư vào nhóm đối với các thành viên trong nhóm. Tuy nhiên, điều ngược lại có thể đúng.
Những người chọn cách lãnh đạo nhóm theo cách tự do nên chọn phong cách lãnh đạo này vì họ nghĩ rằng đây là cách tốt nhất để nhóm hoạt động và bằng cách áp dụng một phong cách lãnh đạo hoàn toàn mới, người lãnh đạo thực sự sẽ chứng minh được mức độ họ quan tâm đến sự thành công của nhóm.
Đương nhiên, nếu một nhóm có một người lãnh đạo được chỉ định, thì người đó sẽ là người có thẩm quyền trong nhóm, và do đó, để một nhóm có phong cách lãnh đạo tự do, thì người lãnh đạo nhóm (hoặc người sáng lập nhóm) sẽ phải nỗ lực hết sức để thực hiện phong cách này.
Điều thú vị là một nghiên cứu từ năm 2012 đã tìm thấy kết quả “chỉ ra rằng phong cách tự do không phải là phong cách quan trọng thúc đẩy mức độ động lực của người lao động so với các phong cách lãnh đạo khác”. Điều này làm nổi bật khả năng thiếu động lực mà phong cách lãnh đạo tự do có thể gây ra ở các thành viên trong nhóm.
Trách nhiệm giải trình thấp
Nếu không có người có thẩm quyền rõ ràng hoặc hệ thống phân cấp trong nhóm, các thành viên trong nhóm theo chủ nghĩa tự do sẽ không thực sự phải chịu trách nhiệm trước bất kỳ điều gì hoặc bất kỳ ai ngoài sự thành công của chính nhóm.
Và nếu các thành viên trong nhóm không đầu tư vào sự thành công của nhóm thì họ thực sự không có trách nhiệm gì.
Tránh lãnh đạo thực sự
Với sự tham gia thấp của người lãnh đạo trong phong cách lãnh đạo tự do, sẽ thiếu đi sự lãnh đạo thực sự, điều này có thể gây bất lợi cho nhiều nhóm.
Lãnh đạo có thể là yếu tố mạnh mẽ trong năng suất và thúc đẩy nhóm tiến lên và tiến bộ. Với tất cả các thành viên trong nhóm ở cùng cấp độ lãnh đạo và không có người lãnh đạo phụ trách, trách nhiệm giải trình có thể thấp và do đó có ít hoặc không có tiến bộ nào có thể đạt được trong nhóm.
Khi nào nên sử dụng phong cách lãnh đạo tự do?
Nên áp dụng phong cách lãnh đạo tự do khi các thành viên trong nhóm “có kỹ năng cao, kinh nghiệm, trình độ học vấn và đáng tin cậy”.
Nếu các thành viên trong nhóm có những kỹ năng này, phong cách lãnh đạo tự do có thể là một lựa chọn cho nhóm, nhưng không phải lúc nào cũng là lựa chọn tốt nhất.
Khi áp dụng phong cách lãnh đạo tự do, điều quan trọng là phải tuyển dụng những người muốn làm việc theo phong cách lãnh đạo này, thay vì ép buộc mọi người vào môi trường lãnh đạo mà họ không cảm thấy thoải mái hoặc không thích.
Mọi người phản ứng khác nhau với phong cách lãnh đạo tự do, giống như mọi phong cách lãnh đạo khác.
Khi nào nên tránh sử dụng phong cách lãnh đạo tự do?
Nếu các thành viên trong nhóm không có những phẩm chất phù hợp cho phong cách lãnh đạo tự do như mô tả ở trên, sẽ rất khó để đưa ra những quyết định hiệu quả cho nhóm nếu không có người lãnh đạo được chỉ định, do đó nên tránh phong cách lãnh đạo này.
Hơn nữa, nên tránh phong cách lãnh đạo buông lỏng khi các thành viên trong nhóm không có kỹ năng thiết lập và duy trì thời hạn hoặc quản lý dự án.
Phong cách lãnh đạo tự do cũng nên tránh nếu có những quyết định nhóm cần phải đưa ra đòi hỏi sự chính xác và chú ý đến từng chi tiết.
Những chi tiết nhỏ liên quan đến các quyết định quan trọng của nhóm có thể bị bỏ qua, khi nhiều người cùng đưa ra quyết định. Điều này cũng liên quan đến việc thiếu sự rõ ràng về vai trò đi kèm với phong cách lãnh đạo tự do.
Nếu mọi phần của quá trình ra quyết định không được chỉ định cụ thể cho từng thành viên nhóm, chắc chắn một số chi tiết sẽ bị bỏ sót.
Ngoài ra, nên tránh phong cách lãnh đạo tự do khi cần hoặc muốn có năng suất cao.
Thật khó để dựa vào năng suất cao với phong cách lãnh đạo tự do, vì năng suất của toàn nhóm phụ thuộc vào việc nhiều người cùng nhau làm việc hiệu quả. Điều này dễ không xảy ra nếu các thành viên trong nhóm không nhận thức được trách nhiệm của mình khi họ thiếu động lực hoặc do các vấn đề khác có thể phát sinh trong nhóm.
Những câu hỏi thường gặp về phong cách lãnh đạo tự do
Ai là người tạo ra phong cách lãnh đạo tự do?
Kurt Lewin, một nhà tâm lý học xã hội, thường được cho là người sáng tạo ra phong cách lãnh đạo tự do. Lewin “xác định phong cách lãnh đạo tự do là đối lập với phong cách lãnh đạo độc đoán ” và đáng chú ý là “không coi đó là phương pháp lãnh đạo ưa thích của mình”.
Sự khác biệt giữa phong cách lãnh đạo tự do và độc đoán là gì?
Sự khác biệt giữa phong cách lãnh đạo tự do và phong cách lãnh đạo độc đoán là “phong cách lãnh đạo độc đoán ưu tiên kiểm soát và giám sát trực tiếp trong môi trường làm việc”, trong khi phong cách lãnh đạo tự do có cách tiếp cận ngược lại.
Một số ví dụ về nhà lãnh đạo theo chủ nghĩa tự do là gì?
Một số ví dụ về nhà lãnh đạo theo chủ nghĩa tự do bao gồm Herbert Hoover (cựu tổng thống Hoa Kỳ) và Warren Buffet. Một số đặc điểm quan trọng của nhà lãnh đạo theo chủ nghĩa tự do là họ giỏi phân công nhiệm vụ, xây dựng nhóm hiệu quả và cân bằng, và thực sự tin tưởng các thành viên trong nhóm của mình có thể điều hành nhóm tốt.
Làm thế nào để áp dụng tư duy lãnh đạo tự do vào giáo dục?
Lãnh đạo tự do có thể được áp dụng vào giáo dục bằng cách cung cấp phương pháp tiếp cận không can thiệp vào việc học. Trong bối cảnh giáo dục tự do, giáo viên có thể không cung cấp cho học sinh nhiều chỉ dẫn, cho phép họ tự chịu trách nhiệm về việc học của mình.
Điều này có thể có lợi cho những học sinh học với tốc độ khác so với môi trường học tập thông thường, dù chúng học nhanh hơn hay chậm hơn.
Những phẩm chất nào xác định nên một nhà lãnh đạo áp dụng chủ nghĩa tự do?
Một nhà lãnh đạo sử dụng phong cách tự do thường không can thiệp, trao cho nhóm quyền tự chủ để đưa ra quyết định và hoàn thành nhiệm vụ một cách độc lập. Họ tin tưởng các thành viên trong nhóm, khuyến khích sự đổi mới và sáng tạo, và cung cấp hướng dẫn hoặc can thiệp tối thiểu.
Phong cách lãnh đạo này thúc đẩy tính tự chủ, nuôi dưỡng tinh thần làm chủ giữa các thành viên trong nhóm và thường đòi hỏi những cá nhân có năng lực và tự lực.
Nguồn tham khảo
Eagly, A. H., Johannesen-Schmidt, M. C., & van Engen, M. L. (2003). Transformational, transactional, and laissez-faire leadership styles: A meta-analysis comparing women and men. Psychological Bulletin, 129(4), 569-591.
Skogstad, A., Einarsen, S., Torsheim, T., Aasland, M. S., & Hetland, H. (2007). The destructiveness of laissez-faire leadership behavior. Journal of Occupational Health Psychology, 12(1), 80–92.
Kanter, R. M. (2003). Leadership and the psychology of turnarounds. Harvard Business Review, 81(6), 58-67.
Lord, R. G., Day, D. V., Zaccaro, S. J., Avolio, B. J., & Eagly, A. H. (2017). Leadership in applied psychology: Three waves of theory and research. Journal of Applied Psychology, 102(3), 434-451.
